La génération qui ne passera pas

La génération qui ne passera pas

Vraiment je vous le dis, cette génération ne disparaîtra pas, non, sans que toutes ces choses arrivent

Mathieu 24:34

La Watchtower a mis en avant six explications différentes et contradictoires de cette génération. De nombreux Témoins de Jéhovah ont fait des choix de vie cruciaux sur l’idée que l’Armageddon arriverait avant la mort de tous ceux qui sont nés avant 1914. Une organisation qui commet des erreurs aussi graves peut-elle revendiquer qu’elle est la seule à être dirigée par Dieu ?

L’un des facteurs clés de la croissance du nombre de Témoins de Jéhovah est la promesse que ce système peut prendre fin à tout moment. Plus la durée prévue est courte, plus la croissance est forte. (juste avant les dates de fins butoirs, telles que 1914, 1925 et 1975, la croissance a atteint jusqu’à 20 %). Quand aucune date précise n’a été fixée, le concept selon lequel « cette génération ne passera en aucun cas » a été utilisé pour stimuler l’urgence. Rétrospectivement, il est remarquable de voir le nombre de changements apportés à l’enseignement de la « génération », afin de faire apparaître chaque décennie des années 1900 comme étant la décennie où l’Armageddon arriverait.

Pendant de nombreuses décennies, il a été clairement affirmé que l’Armageddon surviendrait alors que les personnes nées avant 1914 seraient encore en vie.

Lors de l’assemblée générale annuelle de 2010, John Barr a présenté une nouvelle compréhension de la génération. M. Barr, âgé de 97 ans, était un choix judicieux pour présenter cet exposé, puisqu’il était le dernier membre du Collège Central à être né avant 1914. Il a expliqué que la génération comprend désormais deux groupes dont les vies sont « contemporaines » (ou se « chevauchent » en anglais) depuis 1914 :

John Barr… Puis à deux reprises, il a lu ce commentaire : “ Manifestement, Jésus voulait dire que les disciples oints qui étaient présents quand le signe a commencé à devenir visible en 1914 seraient pendant un temps contemporains d’autres disciples oints qui, eux, verraient le début de la grande tribulation. ” Nous ne connaissons pas la durée exacte de “ cette génération ”, mais nous comprenons qu’elle se compose de deux groupes contemporains pendant un temps. Bien que les oints soient d’âges différents, les membres des deux groupes constituant la génération sont contemporains durant une partie des derniers jours. Les plus jeunes oints qui auront été contemporains des plus âgés qui ont discerné le signe lors de son apparition en 1914 ne seront donc pas tous morts lors du déclenchement de la grande tribulation. N’est-​ce pas rassurant ?

La Tour de Garde du 15 juin 2010 – Page 5

S’il est vrai qu’une génération comprend un « chevauchement » avec les personnes nées en 1914, pourquoi Jéhovah a-t-il permis à la Watchtower d’enseigner pendant des décennies qu’une génération se terminerait au cours de la vie d’une personne née avant 1914 ? Pourquoi l’a-t-il autorisé à introduire plusieurs enseignements nouveaux et contradictoires depuis 1995 ? Cela prouve évidemment que les enseignements de la Watchtower ne sont pas dirigés par Dieu.

Il n’y a aucune raison scripturale de croire qu’une génération se réfère à deux groupes qui se chevauchent, si ce n’est un vœu pieux et le besoin de soutenir l’enseignement de 1914 comme étant toujours d’actualité. Peut-on accorder le moindre crédit à cette explication ? L’examen suivant de l’histoire des enseignements contradictoires sur la génération montre qu’il ne fait aucun doute que ces enseignements ne sont pas dirigés par le Saint-Esprit et qu’ils ne sont pas fondés sur les Écritures.

Enseignements sur la Génération avant 1995

Avant que les derniers représentants de la génération qui vivait en 1914 n’aient quitté la scène du monde, toutes les choses prédites se produiront, et notamment la « grande tribulation » qui mettra fin au présent système mauvais.

Comment raisonner à partir des Écritures – 1986 – Page 88

Enseignements sur la Génération en 2010

Manifestement, Jésus voulait dire que les disciples oints qui étaient présents quand le signe a commencé à devenir visible en 1914 seraient pendant un temps contemporains d’autres disciples oints qui, eux, verraient le début de la grande tribulation.

La Tour de Garde du 15 avril 2010 – Page 10

Historique de l’enseignement sur la Génération

La compréhension de « cette génération » par la Watchtower a constamment changé tout au long de l’histoire de celle-ci, aussi bien en ce qui concerne les personnes auxquelles elle a été appliquée que le cadre temporel. Il s’agit d’un exemple classique d’eiségèse de la Watchtower en matière d’interprétation, qui consiste à forcer un sens qui n’existe pas. Avec quatre enseignements différents, contradictoires et parfois régressifs entre 1995 et 2010, ce sujet réduit à néant toute raison de croire à l’excuse de la Watchtower que « la lumière devient plus brillante » avec le temps.

Le début du règne céleste de Jésus en 1914 est un élément clé de la théologie de la Watchtower, qui constitue le fondement de nombreux autres enseignements. Celui-ci étant invisible et donc non prouvé, les Témoins attendaient une preuve de leur vivant par le biais de l’arrivée d’Armageddon – basé sur l’enseignement concernant « La génération » que certaines personnes nées avant 1914 ne mourraient jamais.

Le compte à rebours qui a débuté il y a environ 6 000 ans n’est pas loin du zéro. Celui-ci est si proche que les humains qui vivaient en 1914 et qui sont aujourd’hui fort avancés en âge ne disparaîtront pas tous de la scène terrestre avant que n’arrivent les événements extraordinaires qui marqueront la justification de la souveraineté de Jéhovah. — Marc 13:30

Comment assurer votre survie et hériter d’une nouvelle terre  – 1984 – Page 184

Les membres les plus anciens de cette « grande foule » ont maintenant 60 ans, 70 ans ou plus. Jéhovah n’a pas permis que leur rassemblement débute trop tôt. Ainsi, la « grande foule » avec bon nombre de ses membres les plus anciens survivra et héritera de la « nouvelle terre ».

Comment assurer votre survie et hériter d’une nouvelle terre  – 1984 – Page 185

Parmi les renseignements qu’elle fournit (la Bible) à propos de notre époque, citons :

…

La survie d’an moins quelques représentants de la génération qui verrait le début de la « conclusion du système de choses »

La paix et la sécurité véritables – 1986 – Page 70

8) Les derniers jours: Ils croient que depuis 1914 nous vivons les derniers jours de ce système de choses méchant ; que quelques-uns de ceux qui ont été témoins des événements de 1914 verront aussi la destruction complète du présent monde ; que ceux qui aiment la justice survivront pour connaitre une terre purifiée.

Comment raisonner à partir des Écritures – 1986 – Page 394

… et beaucoup d’autres faits qui se produisent depuis 1914. La génération qui verrait le commencement de ces choses serait présente pour voir leur fin à Harmaguédon.

La Tour de Garde du 15 avril 1953 – Page 124

L’explication logique est qu’une « génération » s’applique à un seul groupe, et la Watchtower a déclaré que celle-ci était « incontestable ».

La véritable signification de ces mots est sans contredit celle qui prend le mot « génération » au sens propre, comme dans Marc 8:12 et dans les Actes 13:36, c’est-à-dire pour désigner ceux qui vivent dans la période en question. C’est donc sur « cette génération » que les jugements accumulés devaient s’abattre. (Mat. 23:36) Cela signifie qu’à compter de 1914, une génération ne passerait pas que tout soit accompli, et cela, dans un grand temps de troubles

La Tour de Garde du 1ᵉʳ novembre 1951 – Page 326

Lorsqu’en 1995, un article a expliqué qu’une génération pouvait s’étendre sur plusieurs vies, de nombreux Témoins y ont vu une indication que le Collège Central avait perdu la foi, n’étant plus convaincu que l’Armageddon était à portée de main. Depuis 1995, le taux de croissance (anglais) des Témoins de Jéhovah a chuté de façon spectaculaire. En 2010, l’enseignement a changé pour dire que l’Armageddon aura lieu au cours de deux vies contemporaines (qui se chevauchent en anglais). Cela n’a guère eu d’effet sur la baisse du taux de croissance, car il s’agit d’une interprétation peu convaincante, sans date de fin immédiate.

À qui s’applique la génération ?

La Watchtower a oscillé entre une connotation positive de la génération qui s’applique aux Oints et une connotation négative qui s’applique aux contemporains mondains. Elle a également varié selon qu’il s’agissait d’une période indéterminée ou d’une période fixe. En bref, les changements ont été les suivants :

1897 – Un groupe de gens contemporains

D’autres emplois de ce terme grec (genea) prouvent qu’on ne s’en sert pas dans le sens de race, mais en faisant allusion à des gens contemporains.

…

En d’autres termes, les signes mentionnés s’accompliront dans le temps d’une génération, à la clôture de l’Age.

Études dans les Écritures – Vol.4 – Pages 665, 666

1927 – Les oints

On peut en conclure par conséquent que Jésus parlait de la nouvelle création (les oints) lorsqu’il disait : « Cette génération ne passera pas que toutes ces choses arrivent. » Ceci semblerait être une puissante indication que quelques-uns des membres de la nouvelle création seront sur la terre au temps d’Harmaguédon.

La Tour de garde du 15 mai 1927 – Page 120

1951 – Une période fixe à partir de 1914 appliquée aux gens du monde

La véritable signification de ces mots est sans contredit celle qui prend le mot « génération » au sens propre, comme dans Marc 8:12 et dans les Actes 13:36, c’est-à-dire pour désigner ceux qui vivent dans la période en question. C’est donc sur « cette génération » que les jugements accumulés devaient s’abattre. (Mat. 23:36) Cela signifie qu’à compter de 1914, une génération ne passerait pas que tout soit accompli, et cela, dans un grand temps de troubles

La Tour de Garde du 1ᵉʳ novembre 1951 – Page 326

1995 – Un groupe de gens contemporains

Jésus n’allait certainement pas utiliser différemment l’expression « cette génération », expression qu’il avait toujours appliquée à la foule de ses contemporains qui, avec leurs « guides aveugles », constituait la nation juive

…

Le mot « génération » tel que Jésus l’a utilisé ne fournit pas un étalon servant à mesurer le temps, mais désigne avant tout les gens vivant à une certaine époque historique et les traits qui les caractérisent*.

La Tour de Garde du 1ᵉʳ novembre 1995 – Pages 14 et 18

1998 – Les oints

En tant que classe, ces oints constituent la « génération » moderne de contemporains qui ne passera pas avant « que ces choses n’arrivent ». Cela laisse entendre que certains des frères oints du Christ seront encore sur la terre lorsque la grande tribulation annoncée commencera.

La Tour de Garde du 15 février 2008 – Page 24

2010 – Une période fixe à partir de 1914 appliquée aux oints

Manifestement, Jésus voulait dire que les disciples oints qui étaient présents quand le signe a commencé à devenir visible en 1914 seraient pendant un temps contemporains d’autres disciples oints qui, eux, verraient le début de la grande tribulation.

La Tour de Garde du 15 avril 2010 – Page 10

Dans ce qui suit, chacune de ces explications est présentée plus en détail.

Analyse détaillée

À l’origine – Période fixe, s’appliquant aux gens du monde – à la fin de 1914

On pourrait estimer qu’une « génération » équivaut à une durée de cent ans (en pratique la limite actuelle) ou à cent vingt ans, la durée de la vie de Moïse et la limite indiquée par les Écritures (Gén. 6 : 3). En comptant cent années à partir de 1780, date du premier signe, la limite atteindrait 1880

…

le Maître a dit : « Quand vous verrez toutes ces choses », et que « le signe du Fils de l’homme dans le ciel », le bourgeonnement du figuier et le rassemblement des « élus » sont comptés parmi les signes, il ne serait pas illogique de calculer la « génération » de 1878 à 1914, soit 36 ans 1/2, la durée moyenne de la vie humaine
de nos jours.

Études dans les Écritures – Vol.4 – Pages 667, 668

La fin du monde n’ayant pas eu lieu comme prévu en 1914, le concept de génération de Russell s’est avéré faux. Pendant plus d’une décennie, les publications de la Watchtower ont gardé le silence sur la question de savoir à qui s’appliquait la génération.

1927 – Les oints au cours des 1900 dernières années

En 1927, Rutherford a modifié l’application de la « génération ». Celle-ci ne concernait plus l’humanité en général, mais uniquement les oints. Au lieu d’une courte période de temps, il a incorporé toute la période allant de l’époque de Jésus jusqu’à Armageddon, soit plus de 1900 ans.

On peut en conclure par conséquent que Jésus parlait de la nouvelle création (les oints) lorsqu’il disait : « Cette génération ne passera pas que toutes ces choses arrivent. » Ceci semblerait être une puissante indication que quelques-uns des membres de la nouvelle création seront sur la terre au temps d’Harmaguédon.

La Tour de garde du 15 mai 1927 – Page 120

1951 – Période fixe, s’appliquant aux gens du monde, de la durée d’une vie depuis 1914

En 1951, à l’époque de Knorr, l’application de la génération est passée des oints aux gens du monde sur lesquels le jugement tomberait. Le point de départ de la génération était désormais 1914.

Il indique le début de cette époque, la façon dont la détresse augmenterait et cite certaines des douleurs qui s’abattraient sur le monde pendant ce temps de troubles. Il signale la durée de cette période lorsqu’il dit : « Je vous le dis en vérité, cette génération ne passera point que tout cela n’arrive. » La véritable signification de ces mots est sans contredit celle qui prend le mot « génération » au sens propre, comme dans Marc 8:12 et dans les Actes 13:36, c’est-à-dire pour désigner ceux qui vivent dans la période en question. C’est donc sur « cette génération » que les jugements accumulés devaient s’abattre. (Mat. 23:36) Cela signifie qu’à compter de 1914, une génération ne passerait pas que tout soit accompli, et cela, dans un grand temps de troubles

La Tour de Garde du 1ᵉʳ novembre 1951 – Page 326

L’aspect le plus important de ce changement est que l’Armageddon doit survenir au cours de la vie des personnes qui étaient déjà en vie en 1914. De 1951 à 1995, le nombre d’années qu’une génération peut constituer a été modifié à de nombreuses reprises afin de rendre la fin imminente au moment de la rédaction du présent document. Une chose est restée constante : certaines personnes nées avant 1914 vivraient jusqu’à l’Armageddon, sans jamais mourir.

Fin vers 1951 : Génération de 37 ans

Afin de faire croire qu’en 1951, l’Armageddon était sur le point de se produire, la durée d’une génération a été fixée à 36 ½ ans (37 ans). Avec 1914 comme date de début, cela indiquait que la fin était prévue pour 1951, au moment de la rédaction du concept de nouvelle génération.

En laissant le peuple dans l’ignorance, ils l’amenèrent à tuer Jésus sur le bois de la torture au Clavaire. Trente-sept ans plus tard, cette ignorance volontairement cultivée les conduisit à ses conséquences fatales qui se manifestèrent par la destruction de la ville de Jérusalem, entraînant d’énormes pertes en vies humaines exactement comme Jésus l’avait prédit, et par le dispersement, jusqu’à ce jour, de la nation juive. Et maintenant, en ce « temps de la fin », la nation d’Israël ressuscitée avec sa capitale dans la ville moderne de Jérusalem choisit de suivre les traces de ses ancêtres, ignorant, les conseils de Jéhovah Dieu.

La Tour de Garde du 1ᵉʳ janvier 1951 – Page 4

En comptant à partir de la fin des « temps fixés des nations » en 1914, nous sommes depuis 37 ans déjà dans le « temps de la fin » de ce monde. (Luc21:34, NW; Dan. 12:4.) Pendant ces années critiques, les témoins de Jéhovah ont cherché abri et force en lui et ils peuvent déclarer en ce qui le concerne, qu’il est « un secours qui ne manque jamais dans la détresse ». S’il n’en avait été ainsi, ils n’existeraient plus aujourd’hui, ni n’augmenteraient en nombre. Mais nous entrons maintenant dans les années les plus graves et les plus remplies d’épreuves de ce « temps de la fin ». Le conflit final d’Armaguédon approche.

La Tour de Garde du 15 juillet 1951 – Page 214

Fin dans les années 1960 – Génération des 70 ans

Après la fin de l’année 1951, sans incidence, une génération a été prolongée jusqu’à 70 ou 80 ans.

La Bible parle des jours de l’homme comme étant de soixante et dix ans ou de quatre-vingts ans, mais elle ne fixe pas avec précision la durée d’une génération – Ps. 90:10

…

Certaines personnes qui vécurent en 1914, lorsqu’on commença à voir la série d’événements prédits, seront là également lorsque cette série s’achèvera avec la bataille d’Harmaguédon. Tous les événements prédits se produiront avant la fin d’une génération. Il existe aujourd’hui des centaines de millions de personnes qui ont connu l’année 1914, et dans ce nombre il y en a des millions qui pourraient vivre encore vingt ans ou davantage. Cependant nous ne pouvons par dire à quel moment précis Harmaguédon viendra mettre un terme à la vie de la majorité d’entre elles.

La Tour de Garde du 15 avril 1953 – Page 128

La Watchtower a qualifié les temps d’urgents, car la génération n’avait « plus beaucoup de temps à vivre ».

Par conséquent, la génération actuelle n’a plus longtemps à vivre et, moins il lui restera de temps, plus il sera urgent pour les témoins de Jéhovah de faire retentir l’avertissement et d’indiquer aux hommes la voie du salut.

La Tour de Garde du 1ᵉʳ février 1963 – Page 93

Le danger qui nous menace surgira au cours de la génération qui a déjà connu deux guerres mondiales, et il ne reste que quelques années devant nous.

La Tour de Garde du 1ᵉʳ août 1968 – Pages 469, 470

Pour coïncider avec 1975

En 1969, il a été dit qu’une personne de 15 ans pouvait « comprendre » le début du temps de la fin. Si l’on ajoute 70 ou 80 ans à une personne née en 1899, la génération devait s’achever au milieu des années 1970.

Certaines personnes de la génération qui a vu le commencement du temps de la fin en 1914, seront encore vivantes pour être témoins de la fin du présent système de choses mauvais à la bataille d’Harmaguédon. – Rév. 16:14,16

La Tour de garde du 15 août 1968 – Page 498

Jésus parlait manifestement des témoins des événements qui se produiraient au commencement des « derniers jours », mais des témoins qui auraient l’âge de comprendre ces événements.

…

Même si nous supposons que des adolescents de quinze ans étaient à même de comprendre la signification des événements de 1914, les plus jeunes membres de « cette génération » auraient aujourd’hui près de 70 ans.

La Réveillez-vous du 9 avril 1969 – Page 13

La Réveillez-vous du 9 avril 1969 fait également les affirmations suivantes ;

Les années 1980

La Tour de Garde a réduit l’âge de la compréhension à 10 ans.

Comme l’indiquait, à la page 56, la revue U.S. News & World Report du 14 janvier 1980, « si l’on admet qu’un événement marque de façon durable la mémoire d’un individu à partir de 10 ans », il y a aujourd’hui plus de 13 millions d’Américains qui « se souviennent de la Première Guerre mondiale ». Et même si le système méchant du présent monde se prolongeait jusqu’à la fin du siècle — ce qui est fort improbable quand on considère les tendances mondiales et la façon dont les prophéties se réalisent — il resterait encore des représentants de la génération de la Première Guerre mondiale. Cependant, le fait que leur nombre diminue est une preuve de plus que
la « conclusion du système de choses » avance à grands pas vers son point final.

La Tour de Garde du 15 janvier 1981 – Page 31

Tout en indiquant que l’âge du discernement est de 10 ans, la Watchtower a précisé qu’elle excluait les bébés.

En ce qui concerne l’accomplissement moderne, la « génération » ne devrait logiquement pas désigner les enfants nés pendant la Première Guerre mondiale. Elle désigne plutôt les disciples du Christ et d’autres personnes qui étaient en mesure d’observer cette guerre et d’autres événements annoncés dans le « signe » composé de Jésus.

…

Jésus n’encouragea pas ses disciples à tenter de calculer la durée exacte de cette « génération ». (Ps. 90:10.)

La Tour de Garde du 1ᵉʳ janvier 1979 – Page 31

Il s’agit d’une définition stratégique, car en 1984, un enfant qui avait 10 ans en 1914 aurait 80 ans, et Psaumes 90:10 donne 80 ans comme durée de vie humaine ;

La durée de notre vie est de 70 ans, ou de 80 ans si l’on est particulièrement robuste.

Psaumes 90:10

La Watchtower s’est référée à cette Écriture, en disant qu’elle ne pouvait pas être utilisée pour donner l’année exacte de l’Armageddon (un choix judicieux après l’échec de 1975, trois ans plus tôt), mais qu’elle montrait que la période se rapprochait rapidement.

Des chiffres ont été fournis pour montrer le peu qu’il reste de cette génération.

Aux jours de Jésus, des disciples qui entendirent ses paroles ainsi qu’un certain nombre de ses contemporains survécurent à la « tribulation » finale qui s’abattit sur le système juif. Ils constituaient la « génération » pour l’époque de Jésus. Au moment où nous écrivons ces lignes, il y a encore, rien qu’aux États-Unis, plus de 10 000 000 de gens maintenant âgés qui ont été témoins d' »un commencement des affres de l’angoisse » en 1914-1918. Une partie d’entre eux vivront peut-être encore des années. Or, Jésus nous certifie qu’avant la disparition de « cette génération », il viendra en sa qualité de « Fils de l’homme » pour exécuter le jugement divin sur le système de choses de Satan (Matthieu 24:8, 21, 37-39). Nous devons rester éveillés en attendant la « venue du Royaume »‘.

Que ton royaume vienne – 1981 – Pages 139 et 140

L’année 1984 se situant à 70 ans de 1914, et à 80 ans pour un enfant de 10 ans, la Tour de Garde a publié une série de magazines soulignant l’importance de 1914, dont « 1914 et la génération qui ne passera pas ».

L’article de Christianity Today

Christianity Today a publié un article sur les Témoins de Jéhovah qui s’attendent à ce que la fin arrive le 2 octobre 1984, 70 ans après l’intronisation de Jésus.

Les Témoins de Jéhovah s’en tiennent-ils toujours à leur date butoir de 1984 ? … La Watch Tower Bible and Tract Society des Témoins de Jéhovah enseigne que Jésus a pris possession de son trône au ciel en 1914. Un point essentiel de la doctrine des Témoins est qu’au moins une partie des personnes vivant à cette époque vivront pour voir la destruction de toutes les nations et de la plupart de leurs habitants. Autrefois, on enseignait qu’une génération était limitée à 70 ans. On peut se demander si la plupart des Témoins s’en tiennent toujours à l’échéance de 1984. … Mais si les déclarations publiques de la secte sont plus prudentes aujourd’hui, Botting affirme que la date limite de 1984 reste un outil puissant pour maintenir les membres dans le droit chemin. Ces dernières années, un grand nombre de Témoins autrefois inactifs sont devenus actifs. L’année dernière, le nombre de membres a augmenté de 6,8 %, soit la plus forte hausse depuis 1975.

Christianity Today du 21 septembre 1984 – Page 66 ou sur leur site.

Après 1984, l’âge de la « compréhension » n’était plus un critère et les bébés ont commencé à être inclus dans la génération, ce qui signifie que les plus jeunes de la génération avaient à nouveau 70 ans.

Si Jésus a employé le mot « génération » dans ce sens-là et que nous appliquions ainsi à 1914, il s’ensuit alors que les plus jeunes membres de cette génération ont maintenant au moins 70 ans, tandis que d’autres sont déjà octogénaires, nonagénaires, voire centenaires. Il n’empêche que des millions de représentants de cette génération sont encore en vie. Parmi eux, il en est qui « ne passeront pas avant que tout cela n’arrive » – Luc 21:32.

La Tour de Garde du 15 août 1984 – Page 5

En 1988, un expert a été utilisé pour prouver qu’une génération correspond à 75 ans. Un bébé né en 1914 aurait 75 ans en 1989, ce qui amène le lecteur à conclure que la fin est imminente.

Dans son Étude des mots du Nouveau Testament (anglais), J. Bengel déclare : « Les Hébreux (…) comptaient 75 ans pour une génération. En fait, l’expression ne passera pas laisse entendre que la plupart des membres de cette génération (aux jours de Jésus), mais pas tous, devaient disparaître avant que tout ne soit accompli. » Effectivement, cette génération n’avait pas totalement disparu en I’an 70 lors de la destruction de Jérusalem.

Réveillez-vous du 8 avril 1988 – Page 14

Début des années 2000 – dans la limite de la durée de vie d’un bébé né en 1914

Finalement, aucune limite d’âge n’a été fixée pour la génération, à la seule condition que certaines personnes nées en 1914 soient encore en vie au moment de l’Armageddon.

Rappelez-vous ces paroles de Jésus au sujet de ceux qui vivraient les derniers jours, lesquels ont débuté en 1914: « En vérité je vous le dis: Non, cette génération ne passera pas que toutes ces choses n’arrivent. » (Matthieu 24:34). En effet, la paix viendra vraiment avant la fin de cette génération, mais non grâce aux efforts fournis par les nations.

La Tour de Garde du 15 avril 1991 – Page 7

1995 – Les gens du monde pour une durée illimitée

En 1993, alors que j’étais à Béthel, j’ai commencé à me demander ce qui se passerait si la fin n’arrivait pas avant que toute la génération ne soit morte. J’ai commencé à avoir l’intuition que la Société Watchtower n’était pas dirigée par Dieu. Cette organisation disposait de milliards de dollars. Ces fonds seraient-ils rendus aux membres une fois que la vérité aurait été démontrée ? Non, ce n’est pas possible. L’alternative serait d’ajuster les enseignements. Peut-être que la présence invisible de Jésus serait modifiée pour commencer à la fin des 6 000 ans, en 1975. Ou peut-être que la signification de la génération pourrait être modifiée. Il s’agissait d’idées vagues, car il ne semblait pas nécessaire de procéder à des changements avant une dizaine d’années au moins. D’autres personnes avaient des idées similaires. Puisque 607 est une date incorrecte, la Watchtower pourrait utiliser 587 avant notre ère et faire commencer la génération en 1934. Peut-être qu’une génération inclurait la dernière personne à mourir à l’âge de 120 ans. Ou encore, la génération pourrait commencer en 1957 lorsque le dernier signe, la course à l’espace, a commencé. Le problème avec toutes ces idées, c’est que tôt ou tard, un jour ou l’autre, elles pourraient à nouveau se révéler erronées.

Inutile de dire que, bien que je m’y attendais, j’ai été profondément affecté lorsque l’enseignement d’une génération a été modifié en 1995. L’Esclave Fidèle et Avisé avait clairement jugé nécessaire d’introduire ce nouvel enseignement pour éviter un exode massif des membres si la fin n’apparaissait pas au début des années 2000. C’est à ce moment-là que j’ai compris que les enseignements de la Watchtower n’étaient pas dirigés par le Saint-Esprit.

Un tel changement avait été prédit dès 1962 dans un livre sur les cultes apocalyptiques.

Armageddon around the corner

En fait, en s’appuyant sur l’expérience de la Watchtower et de sectes similaires, nous avons une assez bonne idée de ce qui se passera si l’Armageddon ne se matérialise pas et si le terme de « génération » ne peut plus être étiré. Quelques Témoins abandonneront le mouvement par dégoût et déception. Mais la majorité acceptera sans doute l’interprétation révisée que les théologiens de la Société auront conçue pour faire face à la situation. En l’an 2000, la Watchtower parlera peut-être de l’Armageddon invisible qui a eu lieu des années auparavant. L’ensemble du calendrier pourrait être révisé pour se conformer à une nouvelle lecture des passages bibliques.

Armageddon around the corner – 1962 – William J Whalen – Page 228

L’enseignement de 1995 était simple à comprendre, mais présenté dans des termes peu précis pour cacher la controverse. En clair, il modifie radicalement la doctrine, permettant que la fin arrive après que toutes les personnes nées en 1914 se soient éteintes. Les personnes nées en 1914 forment une génération collective avec celles nées dans les générations suivantes. À un moment donné dans l’avenir, cette génération en cours verra la fin. Ce pourrait être demain, mais aussi dans 200 ans. Il est clair que cet enseignement a été introduit pour protéger l’organisation de l’enseignement très spécifique et erroné des cent dernières années. Cet enseignement a été exposé dans l’article de l’étude de la Tour de Garde du 1ᵉʳ novembre 1995 intitulé « C’est le moment de se tenir éveillé », pages 16 à 21, cité en partie comme suit :

Impatients de voir la fin du système inique, les serviteurs de Jéhovah se sont parfois perdus en conjectures sur le moment où surviendrait la « grande tribulation », ce qui les a amenés à chercher à calculer la durée de vie d’une génération existant depuis 1914. Toutefois, ce n’est pas en nous livrant à des conjectures sur le nombre d’années ou de jours que compte une génération que nous « introduirons un cœur de sagesse », mais plutôt en réfléchissant à la façon de « compter nos jours » en louant joyeusement Jéhovah (Psaume 90:12).

…

Le mot « génération » tel que Jésus l’a utilisé ne fournit pas un étalon servant à mesurer le temps, mais désigne avant tout les gens vivant à une certaine époque historique et les traits qui les caractérisent.

La Tour de Garde du 1ᵉʳ novembre 1995 – Pages 17 et 18

En accord avec ce qui précède, Robert Wohl, professeur d’histoire, a écrit dans son livre La génération de 1914 (angl.): « Une génération historique n’est pas définie par ses limites chronologiques (…). Il ne s’agit pas d’une période délimitée par des dates. »

La Tour de Garde du 1ᵉʳ novembre 1995 – Page 18

Dès lors, est-il avantageux de chercher à déterminer des dates ou de se livrer à des spéculations sur la durée réelle d’une « génération »? Loin de là!

La Tour de Garde du 1ᵉʳ novembre 1995 – Page 19

Par conséquent, aujourd’hui, dans l’accomplissement final de la prophétie de Jésus, apparemment « cette génération » désigne les peuples de la terre qui voient le signe de la présence du Christ mais ne redressent pas leurs voies.

La Tour de Garde du 1ᵉʳ novembre 1995 – Pages 19 et 20

Cette explication plus précise de l’expression « cette génération » signifie-t-elle qu’Harmaguédon est plus éloigné que nous ne le pensions ? Absolument pas ! Si nous n’avons jamais connu « ce jour-là et cette heure-là », Jéhovah Dieu, lui, les connaît depuis toujours, et il ne change pas (Malachie 3:6). Il est évident que le monde est en train de sombrer et qu’il approche de plus en plus de sa destruction définitive. Il est plus que jamais indispensable de se tenir éveillé. Jéhovah nous ayant révélé « les choses qui doivent arriver bientôt », il nous faut agir en étant pleinement conscients du caractère d’urgence de l’oeuvre à accomplir.

La Tour de Garde du 1ᵉʳ novembre 1995 – Page 20

Ce nouveau concept a fait l’objet d’une nouvelle discussion dans le numéro de décembre.

Dans l’accomplissement final de la prophétie de Jésus mentionnée en Matthieu 24:34-39, que désigne l’expression « cette génération » ? Jésus fait apparemment allusion aux peuples de la terre qui voient le signe de la présence du Christ, mais ne redressent pas leurs voies.

La Tour de Garde du 15 décembre 1995 – Page 30

Plutôt que de dire que l’Organisation de Jéhovah ou le Collège Central a promu un enseignement erroné, la Tour de Garde de 1995 déclare que « des gens » ont fait cette fausse supposition. Cela permet au lecteur de supposer que les adeptes ont mal compris ou ont émis des hypothèses erronées, ce qui permet de ne pas porter la responsabilité sur les dirigeants qui ont promu l’enseignement. De même, le terme « spéculé » est un euphémisme, un terme plus honnête serait « souligné avec force » que « des millions de personnes vivant actuellement ne mourront jamais ». Une troisième affirmation incorrecte est qu’il s’agit d’un « point de vue plus précis ». C’est le contraire. Il avait été dit avec précision que les personnes nées avant 1914 ne mourraient jamais, alors qu’il est maintenant vaguement sous-entendu que cette génération pourrait même durer des centaines d’années.

Même l’en-tête du périodique Réveillez-vous ! a changé avec ce nouvel enseignement. Jusqu’en 1995, il disait : « ce périodique donne de solides raisons de croire que le Créateur réalisera ses promesses en instaurant, avant la fin de la génération qui a vu les événements de 1914, un nouveau système de choses où règneront la paix et la sécurité véritables. « 

À partir du 22 octobre 1995, ce texte a été remplacé par le texte suivant « ce périodique donne de solides raisons de croire que le Créateur réalisera ses promesses en instaurant très bientôt un nouveau monde de paix et de sécurité qui remplacera l’actuel système de choses méchant et sans loi ».

Les renseignements donnés récemment dans La Tour de Garde sur l’expression « cette génération » ne
changent donc en rien notre compréhension de ce qui s’est passé en 1914. Ils nous permettent toutefois de mieux saisir l’utilisation que Jésus a faite du terme « génération », nous aidant ainsi à nous rendre compte que ce mot ne peut servir à calculer la proximité de la fin en prenant la date de 1914 comme point de référence.

La Tour de Garde du 1ᵉʳ juin 1997 – Page 28

Le changement de 1995 était important, car il permettait à « cette génération » de s’étendre sur une période de temps illimitée. La génération s’appliquait toujours aux gens du monde, mais les contraintes temporelles ont été supprimées, de sorte qu’une génération comprenait les personnes vivant en 1914 et celles nées après 1914, jusqu’à ce que la fin arrive. En fait, la fin pouvait s’éterniser. Ce changement était le résultat d’une nécessité, mais la suppression d’un cadre temporel définitif a fait disparaître tout sentiment d’urgence et a donc eu un effet préjudiciable sur la croissance de l’organisation.

Ce concept était insensé, car il ôtait toute signification à Matthieu 24:34. Si le terme « génération » se réfère à des personnes d’une période de temps continue, il n’y a aucune raison de dire que « cette génération ne passera pas ».

Il s’agissait du premier changement important pour de nombreux Témoins actifs en 1995. Certains ont remis en question la capacité et le droit de l’Organisation à diriger dogmatiquement leurs pas, concluant que ces changements signifiaient que les enseignements de la Watchtower ne résultaient pas de la direction de Dieu. Pendant de nombreuses années avant 1995, le taux de croissance mondial des éditeurs était d’environ 6 %. Au cours des trois années suivantes, il est tombé à 2 % par an. Le taux de croissance des pays instruits a été encore plus profondément affecté. En 1991, 24 pays avaient une croissance nulle ou négative ; en 2005, ce chiffre était passé à plus de 50 pays. Alors qu’il y a 30 ans, chaque tranche de 1 500 heures de témoignage se traduisait par un proclamateur supplémentaire, en 2000, il fallait plus de 5 000 heures (voir statistiques en anglais).

2008 – Les Oint sur les 2000 dernières années

Pendant plus de 70 ans, la Watchtower a affirmé que les 144 000 dirigeants oints ont été choisis avant 1935, date à laquelle l’appel a été clos.

Très logiquement, le rassemblement du petit troupeau prendrait fin lorsque le nombre serait près d’être atteint, et les faits attestent que le rassemblement général de ces chrétiens spécialement bénis s’est achevé en 1935

La Tour de Garde du 15 février 1995 – Page 19

Par conséquent, il apparaît que nous ne pouvons pas fixer de date précise relativement à la fin de l’appel des chrétiens qui ont l’espérance céleste.

Tour de garde du 1er mai 2007 – Page 31

Aussi subtil que cela puisse paraître, ce point est important, car il devait ouvrir la voie à un autre changement doctrinal de la « génération » en 2008.

Par le passé, il a été expliqué dans cette revue que, au 1ᵉʳ siècle, « cette génération » dont il est question en Matthieu 24:34 désignait « la génération contemporaine des Juifs non croyants ». Cette explication semblait plausible : chaque fois que Jésus avait fait usage du terme « génération « , il lui avait attribué une connotation négative ; et, dans la plupart des cas, Jésus employait un adjectif négatif tel que « méchante » pour qualifier la génération (Mat. 12:39 ; 17:17 ; Marc 8:38) ;
Aussi estimait-on que, pour ce qui est de l’accomplissement moderne, Jésus avait à l’esprit la « génération » méchante de non-croyants qui verrait non seulement les signes caractérisant » l’achèvement du système de choses (suntéleïa), mais aussi la fin du système (télos).

Il est vrai que, lorsque Jésus employait le mot « génération » dans un sens négatif, il s’adressait directement aux gens méchants de son époque ou bien il parlait d’eux. Mais était-ce forcément le cas en Matthieu 24:34 ? Souvenons-nous que quatre des disciples de Jésus s’étaient avancés vers lui « en particulier ». (Mat. 24:3) Puisque Jésus n’a pas employé de qualificatifs négatifs quand il leur a parlé de « cette génération », les apôtres ont vraisemblablement compris que c’étaient eux et leurs codisciples qui allaient faire partie de la « génération » qui ne passerait pas avant « que toutes ces choses n’arrivent « .

…

De leur côté, les fidèles frères oints du Christ, la classe moderne de Jean, ont reconnu le signe aussi nettement que s’il brillait comme l’éclair, et ils en comprennent le sens véritable. En tant que classe, ces oints constituent la « génération » moderne de contemporains qui ne passera pas avant « que ces choses n’arrivent ». Cela laisse entendre que certains des frères oints du Christ seront encore sur la terre lorsque la grande tribulation annoncée commencera.

La Tour de Garde du 15 février 2008 – Pages 23 et 24

On ne dit plus que la génération se réfère aux incroyants, mais aux croyants oints. Cependant, cela ne rapproche pas l’Armageddon. Puisqu’il a été dit que l’appel des êtres célestes pouvait ne pas avoir pris fin, et sans aucune suggestion quant au moment où cela pourrait se produire, il n’y avait pas de limite au moment où « cette génération » s’éteindrait.

Il est intéressant de noter que Raymond Franz a montré que Schroeder avait proposé d’appliquer la génération uniquement aux Oints dans les années 1970.

Les dirigeants avaient fait de nombreux ajustements, et maintenant il ne leur restait que peu d’options. La date de 1957 marquant le début de “cette génération”, proposée par Schroeder, Klein et Suiter, semblait être un choix improbable. Il y avait l’idée d’Albert Schroeder d’appliquer cette expression à la classe des “oints” (idée qui courait dans l’organisation depuis longtemps), et qui offrait certains avantages—il y a toujours de nouvelles personnes (parfois assez jeunes) qui chaque année décident pour la première fois d’appartenir à la classe des “oints”

Crise de conscience – Page 313

Avec la doctrine de la Tour de Garde de 2008, le terme « génération » ne pouvait plus être utilisé comme un mot limitatif ; il pouvait s’étendre à l’infini, s’appliquant aux vies chevauchantes des contemporains. Il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles ce point de vue est douteux.

• Le Nouveau Testament applique systématiquement le mot « génération » aux malfaiteurs dans une connotation négative, alors que la Watchtower applique ce terme, en cette occasion précise, aux oints.
• La déclaration de Jésus selon laquelle la génération « ne passera point » s’applique à un groupe qui a assisté à la fois à son ministère et à la destruction de Jérusalem. Le terme « génération » et la déclaration selon laquelle elle « ne passera pas » sont devenus pratiquement vides de sens dans la doctrine actuelle de la Watchtower.
• Lorsque Jésus a fait cette déclaration, il n’y avait pas d’Oints, puisque le Saint-Esprit n’a été répandu qu’après sa mort, à la Pentecôte de l’an 33. On prétend que Jésus applique le terme « cette génération » à une classe qui, au moment de la déclaration, n’existait même pas.

Cette compréhension entraînerait sans aucun doute d’autres changements. Il était depuis longtemps illogique de prétendre qu’entre l’an 33 et 1935, il n’y avait eu que 144 000 vrais chrétiens (76 par an), surtout si l’on considère qu’il y a eu plus de 50 000 personnes prenant part aux emblèmes lors du mémorial de Jésus rien qu’en 1935. Comme la terminologie se référant aux 144 000 dans Apocalypse 7:1-8 et 14:1-5 est presque entièrement figurative, il est probable qu’à un moment donné la Watchtower sera forcée de concéder que les 144 000 ne sont pas un nombre littéral.

Dans le même ordre d’idées, le concept selon lequel la Grande Foule a commencé à être rassemblée à partir de 1935 n’est pas non plus pertinent. Dans la théologie de la Watchtower, la Grande foule (en anglais) est spécifiquement décrite comme les personnes qui survivent à Armageddon (par opposition aux Autres brebis qui comprennent les adorateurs qui meurent avant Armageddon).

Jéhovah n’a pas permis que leur rassemblement débute trop tôt. Ainsi, la « grande foule » avec bon nombre de ses membres les plus anciens survivra et héritera de la « nouvelle terre ».

Comment assurer votre survie – 1984 – Page 185

Dans peu de temps, le dernier baptisé en 1935 sera décédé, ce qui signifie qu’aucun baptisé en 1935 ne pourra être considéré comme faisant partie de la Grande Foule.

2010 – La génération des Oints de 1914 est « contemporaine » à celle des Oints actuels

En 2010, la Tour de Garde du 15 avril a introduit un autre changement à la doctrine de la génération dans le but de raviver l’urgence. Tout comme l’enseignement d’avant 1995 selon lequel une génération est une période de temps finie depuis 1914, il s’agit maintenant d’une génération « contemporaine » qui peut s’étendre sur deux périodes de vie. Ce n’est rien d’autre qu’une définition de commodité, car la différence importante d’un chevauchement n’a pas de base scripturale.

L’introduction de l’article de la Tour de Garde de 2010 explique que le Saint-Esprit utilise l’esclave fidèle et avisé pour dispenser une lumière accrue, ce qui est ironique étant donné qu’il s’agit d’une fusion contradictoire d’anciennes lumières.

13. Troisièmement, Jéhovah se sert de l’esprit saint pour fournir des éclaircissements spirituels à son peuple (Prov. 4:18). Depuis longtemps, « l’esclave fidèle et avisé » jette une lumière accrue sur les prophéties bibliques, le plus souvent dans les pages du présent périodique (Mat. 24:45). Prenons le cas de notre compréhension de l’expression de Jésus : “cette génération”. (Lire Matthieu 24:32-34.) À quelle génération Jésus faisait-​il allusion ? L’article “La présence de Christ : que signifie-​t-​elle pour vous * ?” a expliqué que Jésus ne parlait pas des méchants, mais de ses disciples, qui allaient sous peu être oints d’esprit saint. Ce seraient les disciples oints de Jésus, que ce soit au Iᵉʳ siècle ou à notre époque, qui verraient le signe et en discerneraient la signification, à savoir que Jésus est “proche, aux portes”.

14 Qu’implique pour nous cette explication ? Même s’il n’est pas possible de déterminer la durée exacte de “cette génération”, quelques indices méritent notre attention. Le mot “génération ”peut désigner des personnes d’âges différents qui sont contemporaines les unes des autres pendant un certain temps ; la période que cela sous-entend n’est pas extrêmement longue ; elle aura bel et bien une fin (Ex. 1:6). Par conséquent, comment faut-​il comprendre la remarque que Jésus a faite à propos de “cette génération” ? Manifestement, Jésus voulait dire que les disciples oints qui étaient présents quand le signe a commencé à devenir visible en 1914 seraient pendant un temps contemporains d’autres disciples oints qui, eux, verraient le début de la grande tribulation. Cette génération a eu un commencement et elle prendra forcément fin un jour. L’accomplissement des différents éléments du signe indique clairement que la tribulation doit être proche. En restant conscients que le temps presse et en veillant, nous montrons que nous prenons bonne note des éclaircissements spirituels et que nous suivons la direction de l’esprit saint. — Marc 13:37.

La tour de garde du 15 avril 2010 – Page 10

Le troisième et dernier discours, présenté par John Barr, était une explication de l’exemple de Jésus sur le blé et la mauvaise herbe (Mat. 13:24-30, 38, 43). Cette parabole parle d’une “ moisson ”, au cours de laquelle “ les fils du royaume ” sont rassemblés et la mauvaise herbe mise à part pour être brûlée.

L’orateur a précisé que ce rassemblement ne se poursuivrait pas indéfiniment. Il a mentionné Matthieu 24:34, qui déclare : « Non, cette génération ne passera pas que toutes ces choses n’arrivent. » Puis à deux reprises, il a lu ce commentaire : « Manifestement, Jésus voulait dire que les disciples oints qui étaient présents quand le signe a commencé à devenir visible en 1914 seraient pendant un temps contemporains d’autres disciples oints qui, eux, verraient le début de la grande tribulation. « Nous ne connaissons pas la durée exacte de « cette génération », mais nous comprenons qu’elle se compose de deux groupes contemporains pendant un temps. Bien que les oints soient d’âges différents, les membres des deux groupes constituant la génération sont contemporains durant une partie des derniers jours. Les plus jeunes oints qui auront été contemporains des plus âgés qui ont discerné le signe lors de son apparition en 1914 ne seront donc pas tous morts lors du déclenchement de la grande tribulation. N’est-​ce pas rassurant ?

« Les fils du royaume » attendent avec impatience leur récompense céleste. Cela étant, nous devons tous rester fidèles, resplendir jusqu’à la fin. Quel privilège de vivre à l’époque où le « blé » est ramassé !

La tour de garde du 15 juin 2010 – Page 5

Le texte suivant est tiré du plan de l’assemblée de district de 2010 qui traite de l’enseignement de la dernière génération.

« De même, la « génération » dont il est question dans Matthieu 24:34 comprend deux groupes de chrétiens oints. Le premier groupe était présent en 1914 lorsque « le signe » de la présence du Christ a commencé à être observé (Mt 24,3) Le second groupe, composé de ceux qui ont reçu l’onction plus tard, est pour un temps contemporain du groupe le plus ancien ; … »

Plan de l’assemblé 2010 (anglais)

Lors de l’assemblée de district de 2011, un discours a tenté d’expliquer la théorie selon laquelle la génération utilisée par Jésus était une génération contemporaine (qui se chevauchait). L’orateur explique que la génération est composée de deux groupes, le premier étant « témoin du début de la présence du Christ » en 1914, « le début des derniers jours ». Le second groupe « verra la fin de ce système de choses ». Pourtant, les deux groupes, en tant que contemporains, font partie de la même génération. La seule preuve utilisée pour appuyer cette conjecture est celle des écoliers ; ceux qui commencent l’école sont considérés comme faisant partie de la même génération que ceux qui sont sur le point de la quitter, bien qu’un cycle scolaire de 15 ans n’ait rien à voir avec une durée de deux vies. Toujours soucieux de motiver les troupes, l’orateur conclut qu’ « aujourd’hui, les plus jeunes sont eux-mêmes très avancés en âge ». Cela souligne le peu de temps qu’il reste et indique clairement que la tribulation doit être proche.

Comme l’explique un article de la Tour de Garde de 2014, il faut donc qu’il y ait deux groupes au sein d’une même génération.

Nous comprenons que « cette génération » se compose de deux groupes de chrétiens oints.

…

Ils ont aussi été oints d’esprit saint quand les premiers étaient encore sur la terre.

…

Aujourd’hui, ceux qui composent le second groupe prennent de l’âge. Les paroles de Jésus rapportées en Mathieu 24:34 nous donnent néanmoins l’assurance qu’au moins quelques membres de « cette génération ne passer(ont) pas » avant d’avoir vu le début de la grande tribulation.

La Tour de Garde du 15 janvier 2014 – Page 31

Le livre de 2014 « Le royaume de Dieu en action ! » tente de fixer une limite temporelle à cette génération qui se chevauche en excluant de la génération toute personne ayant reçu l’onction après la mort du dernier du premier groupe. Étant donné que l’enseignement sur la génération a toujours été modifié une fois qu’un tel délai n’a pas été respecté, il ne fait aucun doute que cette mise en garde changera, elle aussi, au fil du temps.

La génération se compose de deux groupes de chrétiens oints qui sont contemporains pendant un temps. Le premier groupe est constitué de chrétiens oints ayant assisté au début de l’accomplissement du signe en 1914 ; le second groupe correspond aux chrétiens oints qui ont été contemporains des premiers pendant un temps. Il y aura au moins quelques membres du second groupe qui vivront jusqu’au début de la tribulation à venir. Les deux groupes forment une seule génération parce que ces chrétiens, une fois oints, ont été contemporains pendant une certaine période.

Note:

Tout chrétien ayant reçu l’onction après la mort du dernier des chrétiens oints du premier groupe (ceux qui ont été témoins du « commencement de douleurs » en 1914) ne fait pas partie de « cette génération » (Mat. 24:8).

Le royaume de Dieu en action ! – 2014 – Pages 11 et 12

L’image dans le livre « Le royaume de Dieu en action ! » montre 2 groupes de génération, les oints de 1914 et les oints d’aujourd’hui qui se chevauchent. Le résultat est qu’il y a maintenant trois groupes, puisque la Watchtower soutient que l’accomplissement initial de la génération se référait aux chrétiens du premier siècle. Il n’y avait pas de chevauchement pour les chrétiens du premier siècle, comme il n’y a pas de base pour un chevauchement aujourd’hui.

Le « JW Télédiffusion » de septembre 2015 sur tv.jw.org expliquait que la génération incluait tout oint ayant rencontré Frederick William Franz, puisqu’il était né et baptisé avant 1914.

Est-il logique de penser que c’est ce que Jésus avait à l’esprit lorsqu’il a utilisé le terme de génération avec ses disciples ?

Splane a utilisé l’exemple de Joseph dans Exode 1:6 – « Finalement Joseph mourut, ainsi que tous ses frères et toute cette génération-​là. » – pour expliquer le chevauchement de génération. Cela n’étaye en rien l’hypothèse d’un chevauchement de génération. Un groupe de personnes nées au cours d’une période de 40 ans est la définition standard d’une génération, et Joseph et ses frères sont tous nés à moins de 40 ans l’un de l’autre. En fait, la Watchtower a déjà utilisé le temps passé par Joseph en Égypte pour montrer que des générations qui se chevauchent sont des générations différentes. La Tour de Garde du 15 mars 2004, page 26 dit que « les Israélites ont ensuite vécu 215 autres années en Égypte. », une période que la Tour de Garde du 15 janvier 2004 page 5 décrit comme « ‘un délai de quatre générations à compter de l’arrivée en Égypte ».

Si je parle de « ma génération », j’entends l’époque à laquelle mes pairs et moi sommes nés, et non les personnes nées des décennies après moi. Les petits-enfants ne sont pas de la même génération que leurs grands-parents, d’où l’expression « fossé entre les générations » qui désigne la différence entre les enfants et leurs parents et grands-parents. Une fois que toutes les personnes nées avant 1914 sont mortes, cette génération n’existe plus, même si leur vie a chevauché celle de personnes encore en vie.

Une génération « contemporaine » équivaut à une révocation complète de l’enseignement de 1995. Elle n’inclut plus les méchants, mais plutôt les oints. Plus important encore, dans une tentative de ramener l’urgence de l’enseignement d’avant 1995, elle fixe une fois de plus un cadre temporel, mais sans fixer de date limite définissable à laquelle il serait possible de prouver l’inexactitude de l’enseignement. L’hypothèse est encouragée que la fin sera proche, au cours de la vie d’un oint qui était contemporain d’un oint vivant en 1914. Cependant, cette fois-ci, il y a une clause de sortie, puisque si Armageddon n’arrive pas dans ce délai, le concept peut être étendu à un oint qui a connu un oint qui a connu un oint vivant en 1914 – un chevauchement en série.

Après tant de révisions de cette doctrine, il est ridicule de prétendre que ce dernier changement soit une « lumière avancée » et une « direction de l’Esprit Saint ». Quiconque a été trompé en pensant que l’explication de 1995 était la vérité ferait bien de se demander si l’interprétation de 2010 n’est rien d’autres qu’une divagation d’hommes ayant un programme de « contrôle ».

Qui est la génération

La Watchtower admet généralement qu’une génération est une courte période de temps. Par exemple, « Étude perspicace des écritures » explique :

Par génération, on entend généralement toutes les personnes nées à peu près à la même époque (Ex 1:6 ; Mt 11: 16).

Étude perspicace des écritures – Page 983

La Concordance Strong définit le mot grec de la même manière, soit une période d’environ 30 ans.

3. toute la multitude des hommes vivant à la même époque
4. un âge (c’est-à-dire le temps qu’occupe ordinairement chaque génération successive), soit un espace de 30 à 33 ans

Concordance Strong G1074 – genea

C’est également le sens commun en français.

• Ensemble des êtres qui descendent de qqn à chacun des degrés de filiation. ➙ progéniture. De génération en génération, de père en fils. La suite des générations.
•  Espace de temps d’une trentaine d’années.

Le Robert — dictionnaire en ligne

Jusqu’à l’introduction en 2010 du concept selon lequel des durées de vie contemporaines (qui se chevauchent) constituent une seule génération, la Watchtower a montré que des durées de vie qui se chevauchent constituent des générations distinctes.

Il se peut que sur une période donnée nous trouvions trois ou même quatre générations qui se chevauchent (Ps 78:4; 145:4, Da).

La Tour de Garde du 15 avril 1953 – Page 127

Aux jours de Joseph, fils de Jacob, les Israélites ont été bien reçus en Égypte. Plus tard, les Égyptiens les ont réduits à un esclavage impitoyable, mais conformément à la promesse divine, au terme d’un délai de quatre générations à compter de l’arrivée en Égypte, ces descendants d’Abraham ont été libérés de leur servitude.

La Tour de Garde du 15 janvier 2004 – Page 5

Différentes générations peuvent se chevaucher (ou être contemporaines), mais pas devenir une seule génération qui se chevauche. La position de 2010 d’une génération se chevauchant sur plusieurs siècles n’a été utilisée que pour manipuler l’interprétation de Matthieu 24.

La Watchtower utilise des parallèles dans les Écritures hébraïques pour tenter de justifier ses positions différentes sur la génération, mais pour comprendre ce que Jésus entendait par génération, le lecteur devrait examiner ce que le mot grec « genea » signifiait pour l’auteur de Matthieu. La Strong’s Concordance donne ce qui suit pour genea :

1. paternité, naissance, nativité
2. ce qui a été engendré, les hommes d’une même souche, une famille
   • a) les différents rangs de la descendance naturelle, les membres successifs d’une généalogie
   • b) métaphore : un groupe d’hommes très semblables les uns aux autres par leurs capacités, leurs activités, leur caractère.
     • 1) en particulier dans un mauvais sens, une nation perverse
3. toute la multitude d’hommes vivant en même temps
4. un âge (c’est-à-dire le temps qu’occupe ordinairement chaque génération successive), soit un espace de 30 à 33 ans

Tout au long de Matthieu, les définitions 2a (membres successifs d’une généalogie) et 3 (toute la multitude des hommes vivant en même temps) sont utilisées.

Il y a donc en tout quatorze générations depuis Abraham jusqu’à David, quatorze générations depuis David jusqu’à la déportation à Babylone, et quatorze générations depuis la déportation à Babylone jusqu’au Christ.

Mathieu 1:17

Je vous le dis en vérité, tout cela retombera sur cette génération.

Mathieu 23:36

Le contexte de Matthieu 24 montre que Jésus disait que le groupe de personnes vivant vers l’an 33 serait encore en vie en l’an 70. Il est douteux de penser que Jésus avait en tête un deuxième accomplissement pour notre époque, et il n’est absolument pas justifié de dire que la génération durera si longtemps qu’elle nécessitera un chevauchement.

Conclusion

1. Clarence Ulrich – 1908-1989
2. Arthur Worsley – 1907-1996
3. George Gangas – 1896-1996
4. John Errichetti – 1912-1997
5. Louise Stemen – 1903-2002
6. Dickran Derderian – 1892-1984
7. Ann Rose – 1910-2000
8. Aquilla Zook – 1898-1993
9. Sophie Yuchniewicz – 1906-2008
10. Dr. Willis Stemen – 1907-1987
11. Bernice (Bun) Henschel – 1909-2001
12. Mary Hannan – 1898-1995
13. Martin Poetzinger – 1904-1988
14. George Hannan – 1899-1992
15. Robert Hatzfeld – 1903-2001
16. Babette Herrlinger – 1894-1995

Il ne s’agit pas de manquer de respect à la mémoire de ces hommes et de ces femmes. Ils sont les victimes d’une longue série de prédictions ratées de la Société Watchtower. Ils sont présentés sur la couverture du périodique de la Tour de Garde comme la preuve que la génération vivant en 1914 ne mourrait pas avant d’avoir vu l’Armageddon arriver sur la terre. Malheureusement, toutes ces personnes sont décédées depuis des années, en même temps que les fausses prédictions de la Watchtower. Plus de 100 ans se sont écoulés depuis que cette date lointaine a été prédite comme étant la fin du « temps de détresse » par C.T. Russell.

Une génération s’applique généralement à un groupe de personnes qui vivent ensemble en même temps, soit environ 30 ans – la période moyenne entre la naissance des parents et la naissance de leur progéniture. Lorsque Jésus a fait cette déclaration concernant la génération, il voulait dire que le groupe qui verrait les signes verrait la destruction de Jérusalem. Le Collège Central a mal interprété cette déclaration, créant de fausses attentes pour de nombreuses générations d’adeptes de la Watchtower.

Je suis né en 1969 et, pendant mon enfance, j’ai été amené à croire que je ne mourrais jamais. La fin n’interviendrait que dans quelques années.

Que les jeunes se disent également que, selon les prophéties bibliques, le présent ordre de choses prendra fin d’ici quelques années, donc avant qu’ils n’aient le temps de vieillir. En effet, parlant de la génération qui a vu le commencement des « derniers jours » en 1914, Jésus déclara : « Cette génération ne passera en aucune façon avant que toutes ces choses n’aient lieu. »

Le Réveillez-vous du 18 septembre 1969 – Page 15

L’enseignement sur les générations a été utilisé pour me convaincre que je ne quitterais probablement jamais l’école et qu’il était impossible que je vieillisse. À l’école primaire, j’ai prié pour l’Armageddon, afin de ne pas avoir à aller au lycée. Plus tard, à l’adolescence, je prenais le soleil avec mes cousins, enduits d’huile pour bébé de Johnson, en riant que nous n’avions pas à nous soucier du cancer de la peau, que nous ne serions jamais si vieux.

Les Témoins sont encouragés à se concentrer sur le court terme et, depuis plus de 100 ans, on les décourage d’avoir des enfants, de se marier et d’aller à l’université. Déjà en 1939, la Tour de Garde conseillait de ne pas avoir d’enfants parce que la fin était si proche.

Ainsi, ni le bon sens ni les Écritures n’encouragent la procréation à la veille d’Armaguédon, où nous sommes arrivés.

La Tour de Garde du 1ᵉʳ janvier 1939 – Page 4

La plupart de ces adeptes sont aujourd’hui décédés sans avoir eu la joie d’élever des enfants et des petits-enfants.

J’ai été condamné par un certain nombre de Témoins de Jéhovah pour avoir obtenu un diplôme universitaire de comptabilité à la fin des années 1980, parce que « la fin est si proche et que, dans le nouveau système, nous aurons besoin de bâtisseurs, pas de comptables ». Cette myopie a été encouragée pendant plus de cent ans, influençant de manière trompeuse les choix de vie de nombreuses générations d’adeptes de la Watchtower, en modifiant la doctrine des générations pour indiquer que la fin arriverait à la fin des années 1800, au début des années 1900, dans les années 1920, dans les années 1940, dans les années 1950, dans les années 1960, dans les années 1970 et dans les années 1980, ou au cours du vingtième siècle.

Dans les années 1980, la Watchtower a utilisé des statistiques pour prouver qu’il restait peu de temps avant que la population de 1914 ne s’éteigne, et donc que le monde ne prenne fin.

Il est vrai que selon les statistiques l’espérance de vie moyenne pour les humains en général n’est actuellement que de 60 ans; toutefois, des millions de gens vivent plus longtemps. Selon les chiffres disponibles, en 1980 environ 250 000 000 d’humains nés avant ou en 1914 étaient encore vivants. Cette génération-là n’est pas encore passée. Notons cependant avec intérêt que, selon les statistiques publiées par les Nations unies, seulement 35 316 000 hommes et femmes nés en 1900 ou avant étaient encore en vie en 1980. Le nombre de ces gens qui ont atteint soixante-dix ou quatre-vingts ans diminue donc rapidement. Ces faits, ainsi que tous les détails du signe prophétique donné par Jésus, démontrent avec force que la fin est proche.

Comment assurer votre survie – 1984 – Page 28

Le 21 avril 2018, Nabi Tajima est décédée à l’âge de 117 ans, dernière personne « née en 1900 ou avant ». Sa mort est un maillon de plus dans la chaîne de l’échec de la doctrine de la Watchtower.

Selon toute définition logique, la génération de 1914 a pratiquement disparu. Cela signifie que soit l’enseignement sur la génération n’a pas d’accomplissement secondaire pour notre époque, soit la doctrine de la Watchtower sur 1914 est erronée, ou bien elle est erronée sur les deux points. Comme 1914 est la doctrine fondamentale de la Watchtower, cela n’augure rien de bon pour les interprétations futures de la Watchtower. Le Collège Central a atténué la preuve que sa doctrine sur la génération est erronée en supprimant tout cadre temporel fixe, mais comme l’année 1914 s’estompe rapidement pour devenir obscure, on peut se demander quand cette doctrine fondamentale sera elle aussi rejetée.

Notes

Pour que les Témoins continuent à penser que la fin est « sur le point » de se produire, l’explication de la notion de « génération » change constamment. Elle a notamment changé l’année où la « génération » a commencé, l’âge le plus jeune d’une personne pouvant être considérée comme faisant partie de la génération, la personne à laquelle la génération se réfère et le nombre d’années pendant lesquelles une génération peut se poursuivre. Comme l’indiquent les citations ci-dessous, les calculs relatifs à la durée d’une génération sont les suivants

100 à 120 ans, sur la base de l’espérance de vie maximale de l’humanité, comme la vie de Moïse (Deutéronome 34:7).

70 à 80 ans, d’après Psaumes 90:10.

40 ans, d’après Nombres 32:13 : « La colère de l’Eternel s’enflamma contre Israël, et il les fit errer dans le désert pendant quarante années, jusqu’à l’anéantissement de toute la génération qui avait fait le mal aux yeux de l’Eternel. »

36 ½ ans, soit la durée entre la mort de Jésus et la chute de Jérusalem, et la moyenne d’une vie humaine dans les années 1800.

33 ans, d’après des citations telles que celles du Webster’s unabridged dictionary : « La durée de vie moyenne d’un homme, ou la période de temps ordinaire au cours de laquelle un rang succède à un autre, ou un père à un enfant ; un âge. Une génération est généralement considérée comme étant d’environ 33 ans ».

Durée indéterminée.

Une durée de vie contemporaine (qui se chevauche). Une génération peut comprendre jusqu’à deux vies entières.

Cela a permis à la fin de la génération de changer constamment :

Fin en 1914 – génération de 36 ans et demi à partir de 1878

Fin en 1950 – génération de 30 à 40 ans à partir de 1914

Fin des années 1960 – génération de 70 ans

Fin 1975 – 70-80 ans d’espérance de vie d’un jeune de 15 ans en 1914

Fin au début des années 80 – 70-80 ans d’espérance de vie d’un enfant de 10 ans en 1914

Fin en 1989 – 75 ans d’espérance de vie d’un bébé de 1914

Fin au début des années 2000 – espérance de vie maximale d’un bébé de 1914

Fin « prochaine » – durée de la génération non précisée

Fin à l’intérieur de deux périodes de vie contemporaines – Quelque temps avant l’année 2114. Bien entendu, le même raisonnement pourrait être utilisé pour étendre cette notion à trois périodes de vie qui se chevauchent.

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