Introduction
Il est frustrant d’avoir de la famille et des amis qui appartiennent à une religion hautement contrôlée. Bien qu’il soit difficile de changer les croyances de quelqu’un, il existe certaines étapes pour rendre cette personne plus réceptive à analyser l’information de façon rationnelle. Il y a aussi des pièges importants à connaître avant de remettre en question les croyances d’un Témoin de Jéhovah.
On me demande régulièrement comment aider un Témoin de Jéhovah à réaliser que ce qu’il croit n’est pas la « vérité ». Peu importe à quel point il est évident pour vous que les enseignements et les pratiques de la Watchtower soient erronés, les gens résistent à abandonner ce avec quoi ils sont à l’aise. Ce ne sera pas facile, ni même possible. Mais comme les Témoins de Jéhovah ont un taux de rotation exceptionnellement élevé, il y a donc tout de même de l’espoir.
Les gens partent pour diverses raisons, et ce qui est important pour une personne n’aura pas forcément la même importance pour quelqu’un d’autre. Certains Témoins de Jéhovah partent pour des questions doctrinales, d’autres pour des raisons émotionnelles, mais aussi à cause du sentiment de s’être fait duper par les dirigeants de cette organisation.
Il est essentiel de savoir ce qui est important pour la personne que vous essayez d’atteindre, afin de comprendre comment l’aider. Ce que vous pouvez ressentir comme indéfendable en prouvant que ce n’est pas la vérité peut n’être que banal pour quelqu’un d’autre. Pour déterminer ce qui sera efficace, commencez par demander : « Pourquoi crois-tu que c’est la vérité ? » Cela peut varier considérablement, mais les principales raisons sont généralement une ou plusieurs des suivantes :
- Seul l’Esclave Fidèle et Avisé est guidé par l’Esprit Saint.
- Les Témoins de Jéhovah sont uniques, la seule religion ou l’amour règne, la seule qui prêche ou la seule qui ne participe pas à la guerre.
- C’est la seule religion avec la vraie doctrine.
Une fois que vous connaissez quels sont les domaines importants pour la personne à qui vous parlez, vous pourrez faire des recherches et ensuite répondre sur ces sujets. En même temps, essayez de déterminer quels doutes ou déceptions celle-ci a avec l’Organisation, car ce sont des points sur lesquels s’appuyer.
Guidés par l’Esprit Saint
Afin d’aider une personne à réaliser que la Watchtower n’est pas dirigée par l’Esprit Saint, demandez-lui si elle connaît l’histoire de sa religion. La plupart ne connaissent pas toutes les prédictions ratées. Vous pouvez discuter de la façon dont le pasteur Russell a commencé la religion dans les années 1800 et à quel point c’était différent à son époque, avec notamment son étude de la pyramidologie et une fin du monde annoncée pour 1914. Cela peut surprendre. Incitez-la à chercher par elle-même dans les Études dans les Écritures de la Watchtower, série qui peut être téléchargée gratuitement dans les publications historiques.
Le but de ces discussions est d’aider le Témoin de Jéhovah à accepter que ces changements sont la preuve que l’Esprit Saint ne guide pas l’Esclave Fidèle et Avisé. Voici certains des domaines qui ont subi des changements importants au fil des ans :
- Prédictions
- Génération (la génération qui ne passera pas)
- Adoration de Jésus
Vous aurez probablement l’excuse que « la lumière vient en temps voulu ». Ce que vous montrez, c’est que celle-ci n’est pas plus brillante, mais qu’elle a simplement changé et s’est même inversé. De plus, une connaissance accrue ne doit pas être un synonyme de mensonges ; L’Esprit Saint n’ordonnerait pas au Collège Central de prêcher des contrevérités.
Uniques
Un Témoin a besoin d’aide pour comprendre que la Société Watchtower n’est en aucun cas unique. Au fil des siècles, d’innombrables sectes de fin du monde se sont succédé. Il existe aujourd’hui de nombreuses religions qui ressemblent aux Témoins de Jéhovah à bien des égards.
- Il existe d’autres religions avec une doctrine similaire à la Watchtower.
- Il y a des groupes religieux qui affichent une position anti-guerre plus forte.
- D’autres groupes sont plus efficaces dans leur travail de prédication.
La Watchtower est classée comme une religion de haut contrôle et les points suivants sont communs à des milliers de groupes religieux de haut contrôle :
- Recevoir des conseils uniques de Dieu
- Être la seule fraternité aimante
- Être les seuls à enseigner la vérité
- Que Dieu les sauvera bientôt
- Que le monde est un mauvais endroit
- Se tenir à l’écart du monde
- Ostraciser les anciens membres
Doctrine
Généralement, argumenter la doctrine n’est pas une bonne tactique, surtout au début. Vous vous retrouverez dans un match de tennis idéologique, en lançant différentes Écritures les unes sur les autres. La Bible n’est pas un livre qui expose clairement la doctrine. Chaque religion chrétienne a des interprétations doctrinales différentes, car chacune choisit les Écritures à prendre littéralement et celles à interpréter au sens figuré. Même si vous amenez un Témoin de Jéhovah dans ses retranchements, il blâmera son manque de connaissances plutôt que d’admettre que l’Organisation a tort.
Ce n’est qu’après qu’un Témoin de Jéhovah a accepté que l’Esclave Fidèle et Avisé commet des erreurs que la doctrine devient intéressante à remettre en question. La doctrine de la Watchtower est simpliste et imparfaite dans de nombreux domaines.
Un sujet sûr à discuter est le caractère déraisonnable de croire que « cette bonne nouvelle a été prêchée dans tout le monde habité » par les Témoins de Jéhovah, et que le salut dépend de la façon dont les gens réagissent au message des Témoins de Jéhovah. La plupart des gens ne connaissent rien des Témoins de Jéhovah, plus de 3 milliards n’en n’ont même jamais entendu parler. Un Témoin de Jéhovah peut répondre qu’ils ne jugent pas les gens, mais la Watchtower est claire sur le fait que des milliards d’humains mourront à Armageddon. Voir Salut réservé pour les Témoins de Jéhovah.
Apprendre que les dirigeants et les publications de la Watchtower ne sont pas toujours honnêtes peut choquer certains adeptes et les inciter à faire des recherches plus approfondies, et les exemples de citations erronées, tromperies et mensonges (en) sont faciles à comprendre comme étant scandaleux.
Pour une liste d’autres sujets qui peuvent être discutés, voir Questions à poser.
Techniques
Pour atteindre un Témoin de Jéhovah, vous devez utiliser la méthode socratique en posant des questions. Si vous attaquez directement l’Organisation ou ses enseignements, un Témoin de Jéhovah se braquera rapidement et sera sur la défensive. Vous verrez ses yeux se voiler et il commencera à réciter par cœur les justifications de la Watchtower. À ce stade, vous ne l’aidez pas, vous le laissez simplement renforcer son endoctrinement.
Vous n’arriverez pas à demander à un Témoin de Jéhovah de consulter des informations sur Internet au début, car ils ont été conditionnés à croire que ce ne sont que des mensonges proférés par des apostats pleins d’amertume. Au lieu de cela, vous devrez discuter d’un point d’intérêt, puis utiliser une citation de la Watchtower pour étayer ce dont vous voulez discuter. Espérons qu’ils finiront par vouloir regarder plus loin avec un esprit critique. Ce n’est qu’à ce stade que vous pourrez leur recommander de lire Crise de conscience, jwfacts.com et jwinfo.ch.
De même, savoir à quel moment introduire des sujets scandaleux, tels que l’enregistrement de la Watchtower aux Nations Unies ou la gestion de la pédophile, est difficile. Alors que la sensibilisation à ces sujets a entraîné le départ de dizaines de milliers de personnes, s’ils sont introduits trop tôt, vous serez accusé d’être un apostat crédule et plein d’amertume. Ces sujets exigent que la personne soit prête à lire et à accepter des informations écrites en dehors du site Internet de la Watchtower (jw.org), c’est-à-dire qu’après avoir appris à remettre en question « l’esclave fidèle et avisé ».
Tenez-vous-en à un sujet à la fois, et même à un seul sujet par discussion. Un Témoin de Jéhovah saute d’un sujet à l’autre et détourne la discussion à chaque fois qu’une question ou un sujet difficile est soulevé. Restez ferme en gardant la conversation sur la bonne voie et en obtenant une réponse. Assurez-vous qu’ils ont vraiment répondu à la question avant de continuer. Si une déclaration est faite dont vous savez qu’elle n’est pas vraie, faites-leur étayer ce qu’ils ont dit par des preuves. Vous n’essayez pas de gagner un argument, mais de les faire réfléchir.
Un thème courant des Témoins de Jéhovah est que le fait d’être en désaccord aveux eux est synonyme d’être en désaccord avec la Bible, et que quitter l’Organisation, c’est quitter Jéhovah. Vous devrez régulièrement insister sur le fait que la Watchtower ne propose qu’une des nombreuses interprétations de la Bible, et que vous avez trouvé celle-ci très simpliste et inexacte. De nombreux anciens Témoins de Jéhovah croient encore à Dieu et à la Bible, mais ne veulent pas suivre ce qu’ils ont conclu être un système de croyance préjudiciable.
Tout en discutant de divers sujets, vous trouverez parfois un Témoin de Jéhovah dogmatique qui vous dira que vous vous trompez sur la doctrine ou l’histoire de la Watchtower alors que vous connaissez bien le sujet. Plutôt que de leur dire qu’ils ont tort, faites-les s’engager sur un point important. Par exemple, une conversation peut se dérouler comme suit :
Vous : Dieu ne guide pas l’organisation sur les informations fournies par la Watchtower. Par exemple, as-tu réalisé qu’il avait été prédit à tort que la fin arriverait en 1914 ?
TJ : Ils n’ont jamais dit que la fin serait en 1914, juste la fin des Temps des Gentils.
Vous : Que ressentirais-tu s’ils avaient prédits à tort la fin du monde en 1914 ? Ne penserais-tu pas que c’est une bonne indication que Jéhovah ne dirige pas l’esclave fidèle et avisé ?
TJ : Eh bien… (ils peuvent dire oui ou non)
S’ils sont d’accord avec vous, c’est déjà une bonne indication pour admettre que les Témoins de Jéhovah ne sont pas guidés par l’Esprit Saint. Demandez-lui alors comment il se sentirait si vous pouviez trouver des citations ?
D’un autre côté, ils peuvent prétendre qu’ils s’en fichent, car la lumière vient en temps voulu. C’est un bon sujet pour une autre fois, mais restez sur ce sujet et continuez en disant que non seulement ils ont fait ces mauvaises prédictions, mais aussi ce qui vous a vraiment offensé, c’est qu’ils ont souvent menti sur ce qu’ils ont dit. Les Témoins de Jéhovah sont généralement plus affectés par la découverte de la malhonnêteté de la Watchtower que par les erreurs. (Pour les citations à utiliser, voir Échec des prédictions de 1914 (en))
Pour toute personne qui est née dans la religion, il est encore plus important de lui faire reconnaître que la principale raison pour laquelle elle croit que la Watchtower est la vérité est qu’elle a été élevée et qu’elle a grandi en tant que Témoin de Jéhovah. Si elle avait été élevée comme Mormon, elle serait également convaincue que les Mormons sont la « vérité ». Ensuite, vous pouvez lui demander de se mettre dans une situation où elle est élevée en tant que Mormon. Penserait-elle qu’elle aurait pu un jour changer de foi pour devenir Témoin de Jéhovah ? Si la personne est Mormone et qu’elle commence à étudier avec les Témoins de Jéhovah et découvre que la Watchtower avait dit que la fin du monde était pour 1914, ou qu’ils avaient construit Beth Sarim parce qu’Abraham allait ressusciter en 1925 et y vivre, y aurait-il une chance pour qu’elle se convertisse ?
Il est important d’essayer de ne pas s’énerver dans les conversations, et cela peut s’avérer beaucoup plus difficile que prévu face à ce que vous verrez rapidement comme un refus obstiné d’accepter la logique. Vous énerver ne fera que renforcer la croyance selon laquelle vous n’êtes simplement pas satisfait de l’endroit où vous vous trouvez. Essayez de rester léger, calme et heureux, car un Témoin de Jéhovah s’attendra à ce que vous soyez rempli de rage. Si la conversation dégénère, rien ne sera accompli. Dans ce cas, gardez celle-ci pour un autre jour.
Le risque que vous prenez
Soyez conscient que vous n’essayez pas de gagner un débat doctrinal religieux. Vous essayez d’aider une personne qui est constamment soumise à des techniques standard de contrôle de l’esprit. Faire appel à la logique ne sera pas efficace pour une personne qui craint que toute critique de l’Organisation est un affront de Satan, et que quitter la religion équivaut à rejoindre un monde perverti et à avoir une mort certaine à Armageddon.
Les Témoins de Jéhovah sont inoculés contre la critique de leur religion. Ils sont constamment mis en garde contre les apostats (membres qui quittent la religion et tentent de les remettre en question) et sont toujours sur leurs gardes. Dès que vous faites connaître vos doutes ou que vous mentionnez quoi que ce soit de négatif à propos de la Watchtower, leurs défenses passeront immédiatement à l’action.
Avant de choisir d’affronter un être cher, il est extrêmement important d’être conscient que vous courez le risque d’être étiqueté comme apostat et que vous pourriez détruire toute relation que vous avez celui-ci. Soyez donc très subtil dans votre approche initiale afin de tâter le terrain. Si les discussions deviennent très animées et déraisonnables, il est peu probable que vous réussissiez et il est en général plus important sur le long terme d’essayer de conserver une certaine forme de relation que de chercher à prouver que la religion est fausse.
Si vous vivez avec vos parents, vous n’obtiendrez pas grand-chose de bon en les confrontant. Tant que vous vivez sous leur toit, vous leur devez le respect. Tant que vous n’êtes pas en âge de quitter la maison et que vous n’avez pas économisé suffisamment d’argent pour déménager, il est rarement utile d’essayer de les convaincre qu’ils ont tort. J’ai lu beaucoup trop d’expériences d’adolescents Témoins de Jéhovah chassés de chez eux et vivant dans la rue.
Pourquoi ne sont-ils pas d’accord avec vous ?
Les Témoins de Jéhovah sont convaincus qu’ils ont utilisé leur logique pour prouver ce qu’ils croient, peu importe à quel point leur raisonnement semble illogique. The Righteous Mind – Why Good People Are Divided By Politics and Religion de Jonathan Haidt est une lecture incontournable pour expliquer pourquoi une personne peut croire quelque chose qui vous parait fou. Haidt cite des philosophes et des recherches pour montrer que les opinions et les croyances ne sont pas formées par la logique, mais par l’émotion. La logique est ensuite utilisée pour trouver un moyen de justifier cette croyance, aussi faible que celle-ci puisse s’avérer.
De nombreuses erreurs rhétoriques se cachent derrière une personne qui accepte de fausses informations. Les articles de la Watchtower s’inspirent fortement de celles-ci, d’où la raison pour laquelle votre témoin de Jéhovah est si convaincu que ce qu’il croit est vrai. Celles-ci incluent le biais de confirmation, de la plaidoirie spéciale, des incohérences, des raisonnements circulaires et de faux-fuyants.
Les gens résistent à changer ce qu’ils croient en raison de la dissonance cognitive. Il est plus facile de justifier une croyance erronée que d’affronter les conséquences d’un changement de croyance. C’est particulièrement vrai pour les Témoins de Jéhovah qui ont investi beaucoup de temps dans la religion et qui risquent de perdre leur famille et leurs amis s’ils sortent du système. C’est le sophisme du coût irrécupérable.
Les personnes les plus susceptibles de devenir Témoins de Jéhovah traversent généralement une période émotionnellement traumatisante. De même, pour qu’un Témoin de Jéhovah réévalue ses convictions, il faut généralement qu’un article de la Watchtower ou une expérience vécue au sein de la congrégation provoque un déclic émotionnel. Il est peu probable que la logique et le raisonnement suffisent.
Douter quand on est marié
Il est particulièrement difficile de savoir quoi faire si vous êtes marié à quelqu’un que vous aimez. Dans ce cas, ne perdez pas de vue l’importance que vous avez l’un pour l’autre et ne vous précipitez pas. Quelle que soit la connaissance que vous pensez avoir de votre conjoint, il est difficile de prévoir comment il réagira si votre démarche lui fait penser que vous êtes un apostat. Il y a trois possibilités.
- Ils quittent aussi la religion
- Ils restent actifs dans la religion, mais acceptent que vous ne croyiez plus
- Vous vous séparez
Il est impossible de savoir combien de temps il leur faudra pour quitter la religion ou accepter le changement de circonstances, c’est pourquoi la patience et la planification sont nécessaires. Lorsque les deux personnes s’aiment vraiment, il est possible de rester ensemble même si l’un est actif et l’autre n’est plus un Témoin de Jéhovah. D’un autre côté, lorsque le conjoint accorde plus d’importance à sa relation avec Jéhovah qu’avec vous, il partira dès qu’il pensera que vous êtes un apostat, de peur que vous ne vous mettiez en travers de sa relation avec Jéhovah.
Mettez-vous à la place de votre partenaire. Quel que soit l’amour que vous vous portez, il sera terrifié à l’idée de ce qui se passera si vous ne faites plus partie des Témoins de Jéhovah. La Watchtower les convainc que les gens du monde n’ont pas de morale et que les gens quittent la religion parce qu’ils ont envie d’un mode de vie immoral. Il est important de rassurer constamment votre conjoint sur votre amour et de lui dire que si vous ne croyez plus aux enseignements de la Watchtower, cela ne signifie pas que vous voulez le tromper, le quitter ou que vous avez perdu votre éthique.
J’ai lu un certain nombre d’expériences dans lesquelles un conjoint a réussi à parler à son partenaire et que les deux finissent par quitter l’Organisation. Malheureusement, des expériences comme celles qui suivent sont tout aussi courantes.
Je me demandais combien de temps je pourrais vivre dans le mensonge, mais malheureusement, je ne suis pas très doué pour jouer la comédie, ni pour mentir. Ce week-end, ma femme m’a confronté à mon changement d’attitude vis-à-vis de la « vérité »‘ » et c’est alors que cela s’est produit. Je suis devenu un « jwfacts.com » parlant. Je l’ai fait de manière calme et j’ai essayé de raisonner et de poser des questions, comme on me l’a enseigné à l’école. C’est là que j’ai le plus apprécié le travail de Steve Hassan, car ses réponses telles que « où irons-nous », « mais c’est l’organisation de Dieu », et le baratin habituel sur les apostats, ont toutes eu un sens pour moi.
Il a fallu environ 24 heures à ma femme pour me dénoncer aux anciens. Il lui a fallu 6 heures de plus pour décider de me quitter.
Me voici donc assis. Tout ce qui compte vraiment pour un homme, ma famille, m’a été arraché. Mon péché ? Chercher la vérité et « Examinez toutes choses ; retenez ce qui est bon ; » (1 Thessaloniciens 5:21)
https://www.jehovahs-witness.com/topic/222940/my-experience
Il y a quelques samedis, les anciens ont frappé à la porte de la maison de mon frère… sa femme a dit : « Ils ont été invités… par moi »
Ce qui s’était passé au cours des dernières semaines, c’est que mon frère avait montré à sa femme certains points sur jwfacts.com concernant la date de 1914. Elle l’a écouté et a pris beaucoup de notes, mais n’a rien dit. Mon frère était très heureux qu’elle l’écoute et qu’elle ne l’accuse pas d’être un apostat. Il était persuadé qu’il avait réussi à se faire comprendre.
Mon frère est allé s’asseoir avec les anciens à la table de la cuisine (il y avait trois anciens, pas deux). Les anciens ont pris toutes les notes que la femme avait écrites et les ont étalées sur la table. L’un d’eux a demandé à mon frère : « Est-ce que c’est votre écriture ? »
En haut de quelques pages des notes de sa femme figurait le nom du site web – jwfacts.com. Sa femme lui avait demandé d’écrire l’adresse en haut des pages pour qu’elle puisse faire des recherches plus tard. (Je suppose qu’elle avait prévu cela).
Mon frère a donc dit : « Oui, c’est mon écriture ».
Ils ont tapé l’adresse (JWfacts.com) sur l’ordinateur portable et jwfacts.com est apparu. Ils ont tapé 1914 dans la boîte de recherche et cette page est apparue. …
Les anciens ont dit à mon frère qu’il s’agissait en fait d’une enquête et qu’un comité judiciaire se tiendrait le soir même. Ils ont dit qu’il était libre d’y assister ou non, mais que les preuves d’apostasie étaient très claires et nettes.
Janvier 2017
Les expériences ci-dessus ont pour but de vous avertir que, même si vous pensez bien connaître votre conjoint, sa réaction instinctive risque d’avoir des conséquences négatives. Planifiez et prenez du temps avant de parler à d’autres de ce que vous ressentez.
Où aller ailleurs ?
Même si vous parvenez à aider un témoin de Jéhovah à accepter que la Watchtower n’est pas la vraie religion, vous vous heurterez toujours à la question « Où pourrais-je aller ? Il est important de comprendre la peur qu’éprouve une personne à l’idée de perdre non seulement sa croyance, mais aussi tout son groupe d’amis et sa famille. Que la personne ait ou non besoin d’une religion pour lui dire ce qu’elle doit croire, elle aura besoin d’amis et d’activités pour remplacer le vide laissé par une religion qui a l’avantage de fournir un cercle social très fermé et qui est très exigeante en termes de temps. Pour avoir les meilleures chances de réussite, vous devrez être prêt à proposer des alternatives. Il ne s’agit pas nécessairement d’autres religions, mais plutôt de sources d’intérêt et d’amitiés. Les forums d’anciens Témoins de Jéhovah sont utiles à ce stade pour aider la personne à découvrir sa véritable identité et ses centres d’intérêt.
Le départ étant extrêmement traumatisant, il est également important d’être présent pour soutenir la personne à ce moment-là. Les anciens Témoins de Jéhovah peuvent se sentir comme des étrangers pendant une période assez longue. Ils ont l’impression de faire partie de la société, mais ne peuvent pas s’y intégrer. Rencontrer d’anciens Témoins de Jéhovah peut faire une grande différence et leur faire comprendre que ce qu’ils vivent est normal. Il peut par ailleurs être nécessaire de recommander une aide professionnelle. La thérapie cognitivo-comportementale, couverte par l’assurance maladie dans des pays comme l’Australie, peut faire une grande différence en seulement huit semaines.
Je ne pense pas qu’il soit toujours recommandé de confronter un Témoin de Jéhovah à la vérité sur l’Organisation. Il faut tenir compte de l’âge et des circonstances. Malgré les défauts de cette organisation, certaines personnes bénéficient du groupe de soutien qu’elle offre, et le fait de quitter la religion et de perdre sa famille peut avoir des conséquences terribles. Reconnaissez qu’il n’y a pas d’urgence. Plantez les graines et soyez là pour offrir votre soutien, de sorte que lorsque le moment sera venu, c’est vers vous qu’elles se tourneront.
Résumé
- Ne critiquez pas les Témoins de Jéhovah en tant que personnes. Ce sont les enseignements et les pratiques de la Watchtower qui sont en cause.
- Ne présentez pas d’informations « apostates ». Discutez de sujets à rechercher et à examiner, en utilisant des sources neutres telles que les publications de la Watchtower et les encyclopédies. Cela nécessite une préparation et des connaissances sur le sujet.
- Respectez l’autre personne et ses croyances. Les discussions émotionnelles et passionnelles empêchent toute réflexion logique. Si l’un des interlocuteurs se met en colère et devient agressif, reportez la conversation à un autre moment.
- Préférez les questions aux affirmations. Les gens sont convaincus par les conclusions auxquelles ils sont eux-mêmes parvenus.
- Soyez patient, car il faut parfois des semaines, des mois, voire des années pour qu’une personne change.
Lectures complémentaires
Voir aussi Questions à poser aux témoins de Jéhovah.
Pour plus de conseils, il vaut la peine de lire « Releasing the Bonds (Freedom of Mind Press 2000) » de Steven Hassan. Ce livre traite de la religion à haut contrôle en général et des approches pour aider une personne qui en fait partie.
Autres ressources
Voir la page principale du site pour obtenir de l’aide en fonction de votre situation.
