Introduction
L’organisation des Témoins de Jéhovah est hautement hiérarchique et est dirigée uniquement par des hommes. (niveaux 1 à 8 dans le schéma ci-dessus).
La principale entité légale utilisée par l’organisation des Témoins de Jéhovah aujourd’hui est la « Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania ». Le siège de celle-ci se trouve à New York, et est également connu sous le nom de «Bethel», ce qui signifie « Maison de Dieu ».
Les postes sont donc déterminés par une hiérarchie supérieure, hautement contrôlée par un Collège central. Ce modèle « top-bottom » est donc différent de celui qui est décrit dans le nouveau testament, appliqué par les premiers chrétiens, qui étaient « organisés » d’une manière plus démocratique. Voir Actes 6:1-6. En ce temps-là, des hommes étaient donc choisis par leurs congrégations pour exercer le rôle de d’anciens ou diacres. Je vous recommande de méditer un instant pour comparer le modèle appliqué par les Témoins de Jéhovah à celui de nos sociétés démocratiques modernes ou encore au modèle de Servant Leadership.
Rôles et responsabilités
Jéhovah
C’est le Dieu tout-puissant. Il a oint les dirigeants de l’organisation la « Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania », qui est basée aux Etats-Unis.
Jésus
Fils du Dieu tout-puissant, Il est à la tête de la congrégation chrétienne. Il est beaucoup plus en retrait au niveau de son rôle et de sa position dans le culte des Témoins de Jéhovah, contrairement à d’autres religions chrétiennes (s’explique en partie par cette volonté de séparer Jésus et Jéhovah dans le nouveau testament en altérant les textes originaux). Selon les Témoins de Jéhovah, Jésus-Christ est revenu de façon invisible sur terre et règne au ciel en tant que roi depuis 1914, date qui, selon eux, a été prophétisée dans les Écritures. Une période de purification de l’église s’est alors produite, aboutissant à la sélection par Dieu des Étudiants de la Bible (Les Témoins de Jéhovah) associés à Charles Taze Russell pour être son peuple en 1919.
Le collège central
L’activité des Témoins de Jéhovah dans le monde est supervisée par le Collège central. Celui-ci est un conseil d’anciens qui se considèrent comme oints par Jéhovah (Dieu) et qui se tournent vers Jéhovah et Jésus-Christ pour être guidés dans tous les domaines. Il est basé au siège mondial de l’organisation des Témoins de Jéhovah, aux États-Unis, et est au sommet d’une structure hautement centralisée et hiérarchique. Il est composé (en 2024) de 11 membres. Le Collège central est le représentant de Jéhovah sur terre, fournissant une interprétation biblique définitive. Il est le «canal» par lequel la «volonté» de Jéhovah est communiquée. Le collège central élit lui-même ses membres. Selon leurs interprétations bibliques, ceux-ci régneront un jour avec Jésus, depuis le ciel, avec 144000 autres oints, sur le reste de l’humanité, qui elle, continuera à vivre sur notre planète.
Les membres actuels du Collège central :
- Kenneth Cook Jr.
- Gage Fleegle
- Samuel Herd
- Geoffrey W. Jackson
- Jody Jedele (membre depuis octobre 2024)
- Stephen Lett
- Gerrit Lösch
- Jacob Rumph (membre depuis octobre 2024)
- Mark Sanderson
- David Splane
- Jeffrey Winder
Les comités (ministères)
Il existe en tout 6 comités
- Comité des coordinateurs
- Comité pour le personnel
- Comité d’édition
- Comité pour le service
- Comité pour l’enseignement
- Comité de rédaction
Le travail de chaque comité est supervisé par le Collège central lui-même. Chaque membre du collège central est affecté à un ou plusieurs comités
Comités de succursales
Une succursale est le siège de l’organisation des Témoins de Jéhovah dans un pays ou une région en particulier et est également appelée « Bethel ». Chaque succursale est supervisée par un comité de succursale, qui supervise les districts au sein de la succursale. Les membres des comités sont nommés par le collège central. Le Collège central supervise plus de 90 succursales dans le monde. Au sein de chaque succursale nous retrouvons différents départements et comités, dont notamment :
- un département légal
- un département de service (gère tous les aspects des activités spirituelles)
- un comité de liaisons hospitaliers
Surveillants de circuit / circonscription
Les congrégations sont organisées en groupes d’environ 20, appelés « circuits ». Les Filiales sont représentées dans leur zone géographique par des Surveillants de Circonscription, qui ont la responsabilité pastorale de leurs Circonscriptions. Un Surveillant de Circonscription se rend chaque semaine dans différentes congrégations de sa circonscription et est responsable, entre autres, de s’assurer que chaque congrégation se conforme à toutes les directives théocratiques données par le Collège central. Les surveillants de circonscription sont nommés par le collège central.
Le comité d’anciens
Chaque congrégation est supervisée par un comité d’anciens. Ceux-ci sont nommés pour faire « paître » la congrégation et superviser les affaires spirituelles. Leurs principales responsabilités comprennent l’organisation du travail sur le terrain (ou la prédication de porte-à-porte), la gestion des comités disciplinaires de la congrégation, la direction des services de la congrégation et des études bibliques, et s’occuper de la gestion pastorale de la congrégation. Lors de sa nomination, chaque ancien reçoit une copie du manuel Prenez soin du troupeau de Dieu (à voir sur files.accessjw.org) qui est destiné à «fournir des informations vitales qui les aideront à s’occuper des affaires de la congrégation». Ce poste ne peut être occupé que par des hommes. Selon les Témoins de Jéhovah, les anciens sont nommés par l’Esprit Saint. Dans la pratique, les anciens potentiels sont des serviteurs ministériels, recommandés par un comité d’anciens, pour être nommés par le surveillant de circuit.
Les serviteurs ministériels
Les serviteurs ministériels fournissent principalement un soutien administratif et une assistance pratique aux anciens et au service de la congrégation. Ils effectuent des tâches d’organisation telles qu’agir comme préposés aux réunions de la congrégation, manipuler l’équipement sonore, distribuer de la littérature et gérer les comptes de la congrégation et l’entretien général de la Salle du Royaume (le lieu de culte des Témoins de Jéhovah). Ce poste ne peut être occupé que par des hommes. Selon les Témoins de Jéhovah, les serviteurs ministériels sont nommés par l’Esprit Saint. Dans la pratique, ils sont nommés de façon similaire à celle des anciens.
Les proclamateurs
Les membres de la congrégation sont appelés « proclamateurs » et s’appellent entre-eux « frères » et « sœurs ». Les proclamateurs peuvent être baptisés ou non baptisés. Le baptême est un symbole du dévouement du proclamateur à Jéhovah. Les proclamateurs non baptisés sont ceux qui n’ont pas été baptisés mais qui ont reçu l’autorisation de rejoindre le ministère officiel de la congrégation et de s’identifier publiquement avec l’organisation des Témoins de Jéhovah. Juste avant que les proclamateurs ne soient baptisés, ils reçoivent un exemplaire du livre Organisés pour faire la Volonté de Jéhovah. Un proclamateur masculin peut faire un avancement spirituel en devenant d’abord un serviteur ministériel, puis en devenant « ancien ». Il y a donc une sous-catégorie à ce niveau : les femmes. Une femme ne peut pas présider un culte, ni présenter un sujet théocratique directement à l’auditoire, n’enseignera pas à un homme, ne réalisera pas de prières lors du culte et ne participera pas aux tâches administratives de l’église. Elle aura à réaliser, lors d’un culte, si elle est inscrite à l’école théocratique, de brèves présentations de quelques minutes sous forme de dialogue avec une autre femme. On lui rappellera aussi son devoir de soumission à son mari, qui est le chef de famille et on l’encouragera à endurer les épreuves, notamment si elle est mariée, car le mariage est sacré.
Sources
Cette page reprend en grande partie l’analyse du rapport CSA Australien, qui résume très bien l’organisation et la hiérarchie des Témoins de Jéhovah.
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